隨著流量自動監(jiān)測技術(shù)的發(fā)展，目前應(yīng)用最為廣泛的是基于聲學(xué)原理的流量自動監(jiān)測技術(shù)。基于聲學(xué)原理的流量計(jì)主要分為時(shí)差法多聲路超聲波流量計(jì)和超聲波多普勒流量計(jì)。此外，雷達(dá)明渠流量計(jì)在黃河下游明渠測流中應(yīng)用較多。
多聲路超聲波流量計(jì)目前已經(jīng)廣泛應(yīng)用于管路和渠道流量測量中，根據(jù)超聲波在水流中的傳播特性，利用一組或多組超聲波換能器來測量同一水層線平均流速，通過水深計(jì)算斷面面積；超聲波多普勒流量計(jì)以聲學(xué)多普勒效應(yīng)為基礎(chǔ)，采用一體化的結(jié)構(gòu)，將換能器和電子部件集中在一個(gè)密封容器內(nèi)，工作時(shí)全部浸入水下，通過防水電纜傳輸信息。非接觸式雷達(dá)明渠流量計(jì)是通過改進(jìn)雷達(dá)明渠流量計(jì)，結(jié)合流體力學(xué)模型，配合雷達(dá)流速儀得到。目前，國內(nèi)外測量河流流量的方法主要有時(shí)差法、垂直多普勒法、流速面積法、雷達(dá)波橋測法、曲線率定法、遙感測量法和控制斷面法等。
相比雷達(dá)明渠流量計(jì)和超聲波多普勒流量計(jì)，超聲波流量計(jì)測量精度最高，且受現(xiàn)場條件影響小。雷達(dá)明渠流量計(jì)和超聲波多普勒流量計(jì)需要定期進(jìn)行校準(zhǔn)率定，這會增加額外開銷。此外，通過對３種流量計(jì)對比研究發(fā)現(xiàn)，雷達(dá)明渠流量計(jì)、多普勒流量計(jì)、超聲波流量計(jì)的流量測量只在清水中具有較高的精度，無法在明渠底部淤積的情況下實(shí)時(shí)精確地測量明渠流量。
